Songhai Empire

Songhai Empire

Hvor var Songhai-imperiet lokalisert?

Songhai-imperiet var lokalisert i Vest-Afrika sør for Sahara-ørkenen og langs Niger-elven. På toppen toppet den seg godt over 1000 miles fra det nåværende moderne landet Niger til Atlanterhavet. Hovedstaden i Songhai var byen Gao som lå i dagens Mali ved bredden av Niger-elven.


Når styrte Songhai-imperiet?

Songhai-imperiet varte fra 1464 til 1591. Før 1400-tallet var Songhai under Mali-rikets styre.

Hvordan begynte imperiet først?

Songhai-imperiet kom først til makten under ledelse av Sunni Ali. Sunni Ali var en prins av Songhai. Han ble holdt som politisk fange av lederen av Mali-imperiet som styrte over Songhai. I 1464 rømte Sunni Ali til byen Gao og tok kontroll over byen. Fra byen Gao etablerte han Songhai-imperiet og begynte å erobre nærliggende regioner, inkludert de viktige handelsbyene Timbuktu og Djenne.

Askia Muhammad

I 1493 ble Askia Muhammad leder for Songhai. Han førte Songhai-imperiet til sin makthøyde og grunnla Askia-dynastiet. Askia Muhammad var en troende muslim. Under hans styre ble Islam en viktig del av imperiet. Han erobret mye av de omkringliggende landene og tok kontroll over gull- og salthandelen fra Mali-imperiet.

Myndighetene

Songhai-imperiet ble delt inn i fem provinser hver ledet av en guvernør. Under Askia Muhammad var alle guvernørene, dommerne og byhøvdingene muslimer. Keiseren hadde total makt, men han hadde også ministre som drev forskjellige aspekter av imperiet for ham. De veiledet også keiseren i viktige spørsmål.

Songhai-kulturen

Songhai-kulturen ble en blanding av tradisjonell vestafrikansk tro og islams religion. Dagliglivet ble ofte styrt av tradisjoner og lokale skikker, men landets lov var basert på islam.

Slaver

Slavehandelen ble en viktig del av Songhai-imperiet. Slaver ble brukt til å transportere varer over Sahara-ørkenen til Marokko og Midt-Østen. Slaver ble også solgt til europeerne for å jobbe i Europa og Amerika. Slaver var vanligvis krigsfanger fanget under raid på nærliggende regioner.

Fall of the Songhai Empire

På midten av 1500-tallet begynte Songhai-imperiet å svekkes på grunn av indre stridigheter og borgerkrig. I 1591 invaderte den marokkanske hæren og inntok byene Timbuktu og Gao. Imperiet kollapset og ble delt opp i en rekke separate mindre stater.

Interessante fakta om Songhai-imperiet

• Sunni Ali ble en legendarisk helt i Songhai folklore. Han ble ofte portrettert med magiske krefter og var kjent som Sunni Ali den store.
• Hvis en krigsfange allerede hadde konvertert til islam før de ble tatt til fange, kunne de ikke selges som slave.
• En vestafrikansk historieforteller kalles en griot. Historien ble ofte overført fra generasjon til generasjon gjennom uroen.
• Byen Timbuktu ble en viktig by for handel og utdanning under Songhai-imperiet.