Williamsburg

Williamsburg

Byen Williamsburg fungerte som hovedstad i Virginia Colony det meste av 1700-tallet. Det var en viktig by i de voksende årene i det koloniale Amerika.

Midtplantasjen

I 1638 ble den lille byen Middle Plantation grunnlagt noen miles unna Jamestown. Plasseringen var bedre enn Jamestown ved at bakken var høyere og at den ikke ville bli sumpete om sommeren. I 1676 fungerte byen som den midlertidige hovedstaden i Virginia etter at mye av Jamestown ble brent under Bacons opprør.


Capitol-bygningen
Foto av Ducksters William og Mary College

I 1694 ble College of William and Mary dannet på Middle Plantation. Den ble oppkalt etter de engelske monarkene på den tiden; Kong William III og Queen Mary II. Mange kjente patrioter og ledere deltok i William og Mary, inkludert Thomas Jefferson, James Monroe, John Marshal og Peyton Randolph (første president for den kontinentale kongressen).

Hovedstaden i Virginia

Da statshuset i Jamestown brant ned igjen i 1698, flyttet House of Burgesses igjen til Middle Plantation. De likte høyere grunn, bedre klima og fasilitetene til skolen i nærheten. I 1699 bestemte de seg for å flytte hovedstaden i Virginia permanent fra Jamestown til Middle Plantation. De bestemte seg også for å endre navnet til Williamsburg til ære for kong William III.

En planlagt by

Byen Williamsburg var en 'planlagt by'. Hovedgaten gjennom byen (Duke of Gloucester Street) ble utvidet og ryddet. Bygninger og gater ble bygget etter en plan inkludert hovedstadsbygningen, tinghuset, magasinet, kirken og markedsplassen. Snart ble byen sentrum for politikk, handel og utdanning for kolonien Virginia.


Gjenopprettelse av krutthendelsen
Foto av Ducksters Krutthendelse

I 1775 økte det spenninger mellom de amerikanske kolonistene og Storbritannia. Revolusjonskrigen var i ferd med å begynne. En av de tidlige konfliktene i krigen var Krutthendelsen i Williamsburg. Det startet da guvernøren i Virginia, Lord Dunmore, grep kruttet fra bladet i Williamsburg og fikk det flyttet til et britisk skip. Ledet av Patrick Henry marsjerte en liten militsstyrke til guvernørens hus og krevde at kruttet skulle returneres. Selv om hendelsen ble avgjort fredelig, flyktet Dunmore til slutt Virginia og mistet kontrollen over kolonien.

Amerikansk revolusjon

Williamsburg var en viktig by under den amerikanske revolusjonen. Det var hjemmet til Virginia-konvensjonene, inkludert den der Patrick Henry ga sin berømte 'Gi meg frihet, eller gi meg døden!' tale. Det var også der general George Washington samlet den kontinentale hæren som forberedelse til beleiringen av Yorktown. I 1780 ble hovedstaden i Virginia ble flyttet fra Williamsburg til byen Richmond for å være lenger borte fra et mulig britisk angrep.

Restaurering som Colonial Williamsburg

I dag har mye av Williamsburg sentrum blitt restaurert med økonomisk støtte fra John D. Rockefeller, Jr. Området kalles Colonial Williamsburg. Du kan besøke byen og se mange av de samme bygningene fra 1700-tallet, inkludert hovedstaden, tinghuset, guvernørens palass, magasinet og tavernaene. Det er også skuespillere utkledd over hele byen som gjenspeiler tiden og spiller forskjellige roller som Patrick Henry, parykkmakere, smeder og militsmenn. Du kan gå inn i mange av bygningene med en kjøpt billett.

Interessante fakta om Williamsburg

• William og Mary er det nest eldste universitetet i USA etter Harvard, som ble dannet i 1636.
• Den første kanalen som ble bygget i USA ble bygget i Williamsburg i 1771.
• Det første sykehuset for psykiske lidelser i USA ble etablert i Williamsburg i 1773.
• G7-toppmøtet i 1983 ble avholdt i Williamsburg. Den inkluderte ledere som Ronald Reagan , Margaret Thatcher og Francois Mitterrand.
• Den eldste høyskolebygningen i USA er Wren-bygningen i William og Mary.