William Bradford
William Bradford
- Yrke: Guvernør i Plymouth Colony
- Født: 1590 i Austerfield, England
- Døde: 9. mai 1657 i Plymouth, Massachusetts
- Best kjent for: Ledende pilegrimene og grunnla Plymouth Colony
Vokse opp
William Bradford ble født i Austerfield, England i 1590 av William og Alice Bradford. Faren hans, en velstående bonde og grunneier, døde da William fremdeles var baby, og moren hans døde da han var sju. William ble oppdratt av onklene sine der han jobbet på gården og leste Bibelen.
Separatisme
I motsetning til onkelenes vilje begynte William å delta på separatisternes kirkemøter rundt 12 år. Separatistene var mennesker som ønsket å 'skille' seg fra den engelske kirken for å danne en mer 'ren' kirke. På den tiden var det imidlertid ulovlig i England å utøve annen religion enn Church of England.
William begynte å hemmelig møte andre separatister hjemme hos William Brewster. I 1607 arrangerte Church of England mange av separatistene. Noen av dem ble sendt i fengsel, mens andre, som William Bradford, ble bøtelagt. Fra det tidspunktet ble mistenkte separatister overvåket hele tiden og var stadig i frykt for å bli arrestert. Separatistene bestemte seg for å flytte til Nederland hvor de kunne tilbe fritt.
Nederland
I 1608, da William var atten, flyttet han til Nederland sammen med mange andre separatister. Mens han var i Nederland giftet han seg med Dorothy May. De hadde en sønn, John, i 1617. Rundt den tiden bestemte separatistene seg for å starte sin egen koloni i Amerika. William og Dorothy bestemte seg for å ta turen til Amerika, men de forlot sønnen John bak hos besteforeldrene.
Plymouth Colony
Bradford og hans kone seilte over Atlanterhavet på Mayflower i 1620. Gruppen av reisende ble senere kalt Pilgrims på grunn av deres søken etter religiøs frihet i den nye verden. Ved ankomst signerte Bradford det første settet med lover for kolonien kaltMayflower Compact.
Bradford meldte seg frivillig til å være på de første ekspedisjonene for å finne et sted å bosette seg. Han var en del av gruppen som oppdaget Plymouth Harbour hvor pilegrimene skulle bygge Plymouth Colony. Dessverre, da Bradford kom tilbake, fikk han vite at kona hans hadde falt av Mayflower og druknet.
Guvernør
Den første vinteren kl Plymouth Colony var brutal. Rundt halvparten av de opprinnelige bosetterne døde det første året av sykdom eller sult inkludert den første guvernøren, John Carver. Den våren ble William Bradford valgt til den nye guvernøren i Plymouth Colony.
Bradford fungerte som guvernør de neste tolv årene. Han ville bli valgt flere ganger og tjene totalt tretti år som guvernør. Hans sterke ledelse var akkurat det kolonien trengte for å overleve. Han jobbet med å holde freden med de lokale indianerne og tildelte jordbruksarealer til alle bosetterne.
Av Plymouth Plantation
Bradford var også forfatter. Han skrev en detaljert historie om Plymouth Colony kaltAv Plymouth Plantation. Dette dokumentet er en av de beste registreringene av Pilgrims kamp for å overleve de første årene. Det gir også god innsikt i kolonistenes hverdag. Den dekker mye av pilegrimenes historie frem til år 1647, tjuefem år etter at de ankom Plymouth.
Død
William Bradford døde i Plymouth 9. mai 1657.
Interessante fakta om William Bradford
- Bradford giftet seg med sin andre kone Alice Southworth i 1623. De hadde tre barn sammen.
- Kjente etterkommere av William Bradford inkluderer skuespiller Clint Eastwood, kokk Julia Child, oppfinner George Eastman, Chief Justice of the United States William Rehnquist, og Noah Webster.
- Han ledet det mange historikere anser som de første Høsttakkefest feiring høsten 1621.
- En av Bradfords partnere i å lede kolonien var kaptein Myles Standish som håndterte forsvars- og militære aspekter av kolonien.
- Bradford utførte den første ekteskapsseremonien i Plymouth Colony i 1621.
