Atombomben

Atombomben

Ved starten av andre verdenskrig i 1939 hadde atombomben ennå ikke blitt oppfunnet. Forskere oppdaget imidlertid på den tiden at en kraftig eksplosjon kan være mulig ved å dele et atom. Denne typen bombe kunne ødelegge store byer i en eneste eksplosjon og ville forandre krigføring for alltid.

A-bombe soppsky over Nagasaki
Soppskyen over Nagasaki, Japan fra atombomben
Kilde: USAs regjering
Albert Einstein

Albert Einstein kom med mange av teoriene som hjalp forskere med å lage atombomben. Da han innså at en slik bombe kunne lages, ble han redd for hva som kunne skje hvis Hitler og Tyskland lærte å lage bomben først. Han skrev et brev til USAs president Franklin Roosevelt og fortalte ham om atombomben. Som et resultat satte Roosevelt opp Manhattan-prosjektet.

Manhattan-prosjektet

Manhattan-prosjektet var navnet på forsknings- og utviklingsprogrammet for atombomben. Det begynte i det små, men etter hvert som bomben ble mer ekte, la USA til forskere og finansiering for å være sikker på at de var de første som hadde bomben. Ironisk nok hadde mange av forskerne som var involvert i å lage bomben overlatt fra Tyskland. Ved slutten av prosjektet hadde finansieringen nådd 2 milliarder dollar, og det var rundt 200 000 mennesker som jobbet med prosjektet.

Den første atombomben

16. juli 1945 eksploderte den første atombomben i New Mexico-ørkenen. Eksplosjonen var massiv og tilsvarte 18.000 tonn TNT. Forskere skjønte at temperaturen i sentrum av eksplosjonen var tre ganger varmere enn i sentrum av solen.

Selv om forskerne var glade for at de hadde laget bomben, var de også triste og redde. Denne bomben ville forandre verden og kunne forårsake masseødeleggelse og død. Da president Harry Truman hørte om bombens suksess, skrev han 'Vi har oppdaget den mest forferdelige bomben i verdenshistorien'.

Bestemmer oss for å slippe bomben

Da den første atombomben var laget, hadde Tyskland allerede gitt seg, og andre verdenskrig i Europa var over. Japan ble også beseiret, men ville ikke overgi seg. USA vurderte en invasjon av Japan. Hærledere skjønte at alt fra 500 000 til 1 million amerikanske og allierte soldater ville dø i en invasjon. President Truman bestemte seg for å slippe atombomben i stedet.

Hiroshima

6. august 1945 ble en atombombe kalt Little Boy kastet over Hiroshima, Japan. Eksplosjonen var enorm, byen ble ødelagt, og titusenvis av mennesker ble drept. Bomben ble kastet av et fly ved navn Enola Gay som ble styrt av oberst Paul Tibbetts. Selve bomben var over 10 meter lang og veide rundt 10.000 pund. En liten fallskjerm var på bomben for å senke fallet og la flyet få tid til å fly bort fra eksplosjonssonen.

Little Boy atombombe
Little Boy atombombe
Kilde: Riksarkivet
Nagasaki

Til tross for at de var vitne til den forferdelige ødeleggelsen av bomben på Hiroshima, nektet keiser Hirohito og Japan fortsatt å overgi seg. Tre dager senere, 9. august 1945, ble en ny atombombe, med kallenavnet Fat Man, kastet over Nagasaki, Japan. Igjen var ødeleggelsene fryktelige.

Overgiv

Seks dager etter bombingen av Nagasaki, overgav keiser Hirohito og Japan seg til amerikanske styrker. Keiseren kunngjorde dette på radioen. Det var første gang de fleste japanere hadde hørt stemmen hans.

Interessante fakta
  • Den ledende forskeren på Manhattan-prosjektet var J. Robert Oppenheimer. Han blir ofte kalt 'atombombens far'.
  • Den første bomben som ble kastet på Hiroshima ble laget av uran . Bommen som ble kastet på Nagasaki ble laget av plutonium , som var enda kraftigere enn uran.
  • Det antas at minst 135 000 mennesker døde av Hiroshima-eksplosjonen og ytterligere 70 000 i Nagasaki. Mange av disse menneskene var sivile, inkludert kvinner og barn.
  • Hiroshima ble valgt fordi det var en stor havneby med en hærbase. Det hadde heller ikke blitt skadet mye av tidligere bombinger. Dette ville vise hvor kraftig det nye våpenet var.