Muhammad Ali

Muhammad Ali


Muhammad Ali
av Ira Rosenberg
  • Yrke: Bokser
  • Født: 17. januar 1942 i Louisville, Kentucky
  • Døde: 3. juni 2016 i Scottsdale, Arizona
  • Best kjent for: Verdensmesteren i tungvekt
  • Kallenavn: Den største
Biografi:

Hvor ble Muhammad Ali født?

Muhammad Alis fødselsnavn var Cassius Marcellus Clay, Jr. Han ble født i Louisville, Kentucky 17. januar 1942. Hans far, Cassius Clay, Sr., jobbet som skiltmaler og hans mor, Odessa, arbeidet som tjenestepike. Den unge Cassius hadde en yngre bror som het Rudy. Leirene var ikke rike, men de var heller ikke fattige.

I løpet av tiden Cassius vokste opp, ble sørlige stater som Kentucky segregerte etter rase. Dette betydde at det var forskjellige fasiliteter som skoler, restauranter, svømmebassenger og toaletter for svarte og hvite mennesker. Lover kalt Jim Crow Laws håndhevet denne separasjonen og gjorde livet vanskelig for afroamerikanere som Cassius.

Å bli en bokser

Da Cassius var tolv år gammel, stjal noen sykkelen hans. Han var veldig sint. Han sa til en politibetjent at han kom til å slå opp personen som stjal den. Det viste seg at offiseren Joe Martin var en boksetrener. Joe fortalte Cassius at han bedre burde lære å kjempe før han prøvde å slå noen opp. Cassius tok Joe opp på tilbudet sitt og lærte snart å bokse.

Cassius oppdaget at han hadde et virkelig talent for boksing. Han var mye raskere enn andre krigere på hans størrelse. Han kunne kaste et raskt slag og deretter unnslippe ut av veien før den andre fighteren kunne reagere. Han kjempet 105 kamper som amatørfighter, vant 100 og tapte bare 5. Han vant også flere gullhanskemesterskap og ble snart ansett som en av de beste amatør lette tungvektsbokserne i verden.

De Olympiske Leker

I 1960 reiste Cassius til Roma, Italia for å delta i OL. Han beseiret alle motstanderne for å vinne gullmedaljen. Da han kom hjem, var Cassius en amerikansk helt. Han bestemte seg for å vende seg til profesjonell boksing.

Muhammad Ali får gullmedaljen
Cassius vant gullmedaljen ved Sommer-OL 1960.
Kilde: Polsk pressebyrå via Wikimedia Commons
Hva var Muhammad Alis boksestil?

I motsetning til mange tungvektsboksere var Alis boksestil mer basert på hurtighet og dyktighet enn makt. Han så for å unngå eller avlede slag i stedet for å absorbere dem. Ali brukte en ortodoks holdning når han kjempet, men han holdt noen ganger hendene nede og fristet motstanderen til å ta et vilt slag. Ali ville da motangripe. Han likte også å 'stikke og bevege seg', noe som betyr at han ville kaste et raskt slag og deretter danse vekk før motstanderen kunne motvirke. Han var en utrolig atlet, og bare hans overlegne hastighet og utholdenhet tillot ham å gjøre dette i 15 runder.

Muhammad Ali Fight Poster
Kamp plakat fra 1961 kamp mot Donnie Fleeman.
Kilde: Heritage Auction
Bli mester

Da han ble profesjonell bokser, hadde Ali stor suksess. Han vant flere kamper på rad og beseiret de fleste av sine motstandere med knockout. I 1964 fikk han sjansen til å kjempe om tittelen. Han beseiret Sonny Liston med knockout da Liston nektet å komme ut og kjempe i den syvende runden. Muhammad Ali var nå verdensmesteren i tungvekt.

Søppelprat og rim

Ali var også kjent for søppelprat. Han ville komme med rim og ordtak for å kutte ned motstanderen og pumpe seg opp. Han snakket søppel før og under kampen. Han snakket om hvor 'stygg' eller 'dum' motstanderen hans var og refererte ofte til seg selv som 'den største'. Kanskje hans mest berømte ordtak var 'Jeg flyter som en sommerfugl og svir som en bie.'

Endrer navn og mister tittelen

I 1964 konverterte Ali til religionen Islam. Først skiftet han navn fra Cassius Clay til Cassius X, men senere endret det til Muhammad Ali. Noen år senere ble han trukket inn i hæren. Han sa at han ikke ønsket å bli med i hæren på grunn av sin religion. Fordi han nektet å bli med i hæren, tillot ikke bokseforeningen ham å kjempe i tre år fra 1967.

Kom tilbake

Ali kom tilbake til boksing i 1970. Det var på begynnelsen av 1970-tallet at Ali kjempet mot noen av sine mest berømte kamper. Tre av Alis mest berømte kamper inkluderer:
  • Century Fight - Century's Fight fant sted 8. mars 1971 i New York City mellom Ali (31-0) og Joe Frazier (26-0). Denne kampen gikk alle 15 rundene med Ali som tapte mot Frazier etter avgjørelse. Det var Alis første tap som proff.
  • Rumble in the Jungle - 'Rumble in the Jungle' fant sted 30. oktober 1974 i Kinshasa, Zaire mellom Ali (44-2) og George Foreman (40-0). Ali slo ut Foreman i åttende runde for å gjenvinne tittelen Undisputed Heavyweight Champion of the World.
  • Thrilla i Manila - 'Thrilla in Manila' fant sted 1. oktober 1975 i Quezon City, Filippinene mellom Ali (48-2) og Joe Frazer (32-2). Ali vant av TKO etter 14. runde da dommeren stoppet kampen.
Pensjon

Muhammad Ali trakk seg fra boksing i 1981 etter å ha mistet en kamp mot Trevor Berbick. Han brukte mye av tiden etter boksing for å jobbe for veldedige organisasjoner. Han led også av Parkinsons sykdom fra og med 1984. På grunn av sitt arbeid med veldedige organisasjoner og hjelp til andre mennesker ble han tildelt presidentens frihetsmedalje i 2005 fra President George Bush .

Muhammad Ali
Et par Alis boksehansker fra 1974.
Kilde: Smithsonian. Foto av Ducksters. Interessante fakta om Muhammad Ali
  • Han kjempet tjueto profesjonelle tungvektsmesterskap.
  • Han har vært gift fire ganger og har ni barn.
  • Hans yngste datter, Laila Ali, var en ubeseiret profesjonell bokser med en rekord på 24-0.
  • Hans trener fra 1960 til 1981 var Angelo Dundee. Dundee jobbet også med Sugar Ray Leonard og George Foreman.
  • Skuespilleren Will Smith portretterte Muhammad Ali i filmenMen.
  • Han sa en gang at Sonny Liston luktet 'som en bjørn', og at Ali skulle 'donere ham til en dyrehage.'
  • Han ble kåret til nr. 1 tungvekt i det 20. århundre av Associated Press.