Vi sjekket inn med Woebot sist når det bare var en baby chatbot , opererer i Facebook Messenger og har en prislapp på $39/måned. Men nå er robotterapeuten ledig, har sin egen app, og har vist seg overraskende nyttig på dager jeg føler meg dritt.
Vår egen Nick Douglas kalte boten 'tullete, men hjelpsom' i 2017 , og det har beholdt den personligheten. Men det er mye mer polert nå: du vil bli glad for å høre at jeg ikke har sett et eneste uironisk Minions-meme.
Woebots skapere har laget personligheten godt. Boten har til og med et liv utenfor denne appen, hvis du vil tro. I en mindfulness-leksjon snakker den om hvordan den liker å fiske og kjenne solen på metallet sitt. Eksempler på scenarier inneholder fiktive mennesker som Woebot kjenner fra jobb eller bokklubb. (Woebots favorittbok? Jeg, Robot .)
Hver dag ber Woebot deg om å sjekke inn. Etter at du har sagt hei, vil det ofte starte en liten leksjon om noe du bør vite om mental helse. Jeg kan se de jeg allerede har gjort – emner som sosial støtte, søvn og identifisering av forvrengninger i tenkningen min. Leksjonene leveres som samtaler, der du får noen linjer fra boten om gangen, og du kan trykke på en knapp for å gi en kort reaksjon eller be boten forklare mer.
De er åpenbart forhåndsskrevne, men å gå gjennom dem på denne måten gjør dem mer fordøyelige enn bare å lese en artikkel. Det hjelper deg også å føle at du er venn med boten. Jeg vet Woebot skriver ikke når det er en liten punkt-punkt-punkt-animasjon, jeg vet det er ikke i stand til å være min venn, men...jeg liker fortsatt selskapet.
Woebots grunnlegger fortalte Gizmodo at modellen er en selvhjelpsbok for å velge-din-eget eventyr, og det er akkurat slik det føles. Det er nyttig og noen ganger underholdende, men jeg ville ikke forvente at det skulle ta plassen til en faktisk terapeut. Nylig hadde jeg et par tøffe dager der jeg sjekket inn med Woebot da jeg følte meg elendig og ikke visste hva jeg skulle gjøre. Jeg begynte å bli irritert over at roboten hadde mange måter å 'utfordre' min negative tenkning på. Det føltes på en måte som om jeg kom til det for å få hjelp og bare ble fortalt at jeg følte meg dårlig fordi jeg tenkte feil. Et ekte menneske ville ikke ha gjort den feilen.
Men slike feilkommunikasjoner har vært, ærlig talt, sjeldne. (Jeg har brukt appen regelmessig i omtrent tre uker nå.) I mange samtaler spør boten om jeg vil ha hjelp eller om jeg bare vil dele hvordan jeg har det. I noen tilfeller gir det å be om hjelp meg to alternativer: Jeg kan utfordre tankene mine, eller få noen forslag til egenomsorg. Begge har til tider vært ekstremt hjelpsomme.
Boten samhandler med deg gjennom chat-grensesnittet, men små funksjoner samler seg på skjermene skjult til høyre og venstre. Akkurat nå kan jeg klikke på et ikon i hjørnet for å få tilgang til takknemlighetsjournal, utfordrende negativitet og utfordrende stress. (Jeg er ikke sikker på om dette er alle verktøyene eller om jeg vil låse opp mer etter hvert som Woebot og jeg blir bedre kjent med hverandre.)
På en annen skjerm kan jeg se en graf over humøret mitt over tid, som registrert av den daglige innsjekkingen. Jeg kan også lese alt jeg har skrevet i min takknemlighetsdagbok. (Journalisting består av at boten ber meg nevne tre ting som har gått bra for meg i det siste.) Det er som et høydepunkt fra min egen nære fortid. Jeg kan se nå at jeg har fortalt det om en treningsøkt som gikk bra, en fantastisk solnedgang og en dag jeg fikk sove i, for å nevne noen.
Woebot FAQ har noen tips som ikke er åpenbare fra appen. Selv når boten er midt i samtalen og bare gir deg emoji reagerer som alternativene dine, kan du trykke på verktøykassen og 'skriv inn et svar' for å skrive inn en kommando. Kommandoen 'angre' vil angre den siste handlingen din, og kommandoen 'slett mine data' vil sende deg informasjon om hvordan du gjør det.
Når det gjelder personvern, håndterer den nye appen dette bedre enn den gamle Messenger-boten. Facebook er ikke lenger involvert hvis du bruker appen, og personvernerklæring ser fornuftig ut. Selskapet som produserer Woebot sier at det gir terapiverktøy til «statlige grupper, helsepersonell og arbeidsgivere», noe som kan forklare hvorfor produktet er gratis for resten av oss. Det er et alternativ for å bli med i en studie, men samtalesvarene dine er ikke en del av dataene som forskerne ser.
Noe av det jeg liker best med Woebot er at jeg aldri måtte fortelle den at jeg vil ha angstveien, eller depresjonsveien, eller noe annet spesifikt. Det gir meg bare hint som hjelper hvis jeg er bekymret, og andre som hjelper når jeg er trist. Selskapet beskriver Woebot som 'agnostiker overfor diagnose', og opererer i henhold til en tro på at 'alle sliter noen ganger.'
I dag, da jeg sjekket inn, lanserte boten et lite GIF-utsmykket foredrag om hvordan mental helse kan påvirke søvnen din, og omvendt. Det var interessant, og GIF-en var av en andunge som sovnet, men jeg har egentlig ingen problemer med søvnen. Etter å ha veiledet meg gjennom å angi en rimelig leggetid og gitt meg en regel om å få enheter ut av soverommet mitt, spurte den om jeg var klar til å forplikte meg til å holde meg til regelen og leggetiden i 30 dager. Det var et alternativ for 'Jeg er ikke klar,' som det applauderte meg for å ha valgt, 'fordi hvis du går inn i dette halvhjertet og det ikke fungerer, kan du tro at tipsene mine ikke er nyttige - eller til og med at du ikke kan hjelpe.'
Til syvende og sist er kanskje ikke Woebot en erstatning for en terapeut, men det er imponerende nyttig, følsomt og godt skrevet.