Ikke freak out om de gigantiske edderkoppene som vil falle fra himmelen denne sommeren

Til lese de overskrifter fra de siste dagene skulle du tro at hele østkysten er i ferd med å bli rammen om en skrekkfilm. 'Gigant' edderkopper 'på størrelse med en barnehånd' eller 'på størrelse med en voksens håndflate' er 'forventet å kolonisere hele østkysten.' De vil bruke «små, skremmende fallskjermer» for å «slippe ned fra himmelen». Å, og de er giftige.

Fortsett, skrik. Lover å aldri gå ut igjen. Kom tilbake når du er klar, så skal vi snakke om hva disse edderkoppene – de kalles joro edderkopper, forresten – er faktisk som.

Er joro-edderkopper giftige?

Ja, men ikke så giftig at de vil skade deg.

Her er saken: Alle edderkopper er giftige. Det vi kaller gift er deres måte å fordøye maten på. Husk at edderkopper spiser insekter og skapninger som er mindre enn dem selv, og giften er det de bruker til å flyte og sluke ned byttets indre. Det er ganske metall, men i liten skala. Hvis du er større enn en døgnflue, har du ikke mye å bekymre deg for.

Noen edderkopper produserer nok gift til å få bittene deres til å være smertefulle (eller, i sjeldne tilfeller, dødelige) for mennesker. Men joroen er ikke en av dem. Dens hoggtenner er vanligvis ikke engang store nok til å komme gjennom menneskelig hud. Du klarer deg.

Er joro-edderkopper faktisk like store som hånden din?

Nei. Noen av de siste rapportene har latt seg rive med. Joro-edderkopper er alle ben, og hvis du inkluderer utstrakte ben i målingen din, måler de voksne omtrent tre tommer brede.

Rapporter har sammenlignet edderkoppens størrelse med en barnehånd eller en voksens håndflate. Sånn, ok, men knapt. Disse edderkoppene er større enn det du sannsynligvis er vant til hvis du bor i nordøst, men de er ikke på størrelse med tarantel eller noe. Her er et bilde av en joro-edderkopp på en persons hånd . Den er omtrent dobbelt så stor som sin nære slektning, den gyldne silkeedderkoppen, også kalt bananedderkoppen, som allerede lever i det sørøstlige USA.

Kommer joro-edderkopper til å regne fra himmelen?

Dette er nok en overdrivelse. Sannheten er at disse gutta, som mange andre edderkopper, kan reise med 'ballong.' Dette betyr at de slipper noen silkestrenger ut i luften og lar vinden ta dem opp (dette fenomenet ble illustrert i 'bedårende' avslutning på Charlottes nett ). De kan flyte milevis hvis de fanger den rette brisen, noe som har ført til spekulasjoner om at noen få av dem kan komme så langt som til DC i år.

Vi vet faktisk ikke hvor langt de vil være i stand til å reise, og det er ingen grunn til å tro at de vil falle fra himmelen over hele østkysten. Det siste oppstyret ble utløst av en studere fra forskere ved University of Georgia, hvor de regnet ut at joro-edderkoppen skulle tåle kalde temperaturer.

Joro-edderkopper, opprinnelig fra Japan, har bodd i Georgia siden 2013. Nå som vi vet at de kan overleve kalde temperaturer, er det rimelig å begynne å lete etter dem i kaldere områder – derav advarslene om at de kan komme seg mot nordøst. Men de planlegger ikke en massemigrasjon.

Bør du drepe joro-edderkopper?

Nei, faktisk! Noen invasive arter kan være problematiske i sitt nye miljø. Lykter, for eksempel, har 'squish on sight'-status der jeg bor i Pennsylvania .

Men joro-edderkopper forventes ikke å forårsake noen betydelig skade eller forstyrrelse. De er bare edderkopper, og de vil bare spise insekter. De kan faktisk være fordelaktige, siden de kan spise mygg, stinkbugs og andre insekter som i seg selv er problematiske. En av forfatterne av den nye studien fortalte pressen at «folk burde prøve å lære å leve med dem», og at det ikke er nødvendig å drepe en edderkopp som bare prøver å leve sitt lille edderkoppliv. Jeg ønsker våre nye stinkbug-spisende overherrer velkommen.