Hvordan lese en whiskyetikett uten å bli flau

Jeg hadde nylig sjansen til å prøve Bushmills andre Rare Caks-uttrykk, en 29 år gammel single malt irsk whisky ferdig på Pedro Ximenez sherry fat . Disse tingene selges for hele $750, og det er det verdi den. Den ble opprinnelig (trippel) destillert i 1992 og lagret i bourbonfat til 2004, deretter overført til disse sherryfatene i ytterligere 17 år. På det tidspunktet ble den tappet med fatstyrke. Sluttresultatet er at det er deilig, glatt og smakfullt - en slags nøtteaktig med litt søt frukt i bakgrunnen. Ikke at du vet noe av det fra etiketten.

I likhet med vin er whisky-verdi subjektiv. Hvis du noen gang har stått i en butikkgang og stirret på en rad med whiskyetiketter med en følelse av økende panikk, vet du at ånden kan være skremmende. Det sofistikerte gjenspeiles i etikettene, som kan være helt uutgrunnelige for en nykommer, og kan forvirre selv en gammel hånd. Å vite bare litt om informasjonen på den gjennomsnittlige etiketten kan utgjøre en stor forskjell dine whiskyanskaffelser og din nytelse. Her er en rask guide til å lese en whiskyetikett uten å flau deg selv.

Din whiskyetikettdekoderring

En rask merknad: Det er nei teknisk forskjellen mellom 'whisky' og 'whisky'. Staveforskjellen er en løs kombinasjon av regionale preferanser og spesifikke valg, så bare ta en flaske visp(e)y og følg med. Ikke alle etiketter vil ha all den følgende informasjonen, men hvis du kjøper whisky regelmessig, vil du til slutt se alt.

En annen rask merknad: 'moseregningen' som noen ganger refereres til er blandingen av korn som brukes i destillasjonsprosessen. Ulike korn i forskjellige proporsjoner vil gi et annet resultat, og har noen ganger en juridisk implikasjon som bestemmer hva du kan kalle whiskyen du nettopp har laget (f.eks. bourbon).

Whiskytype og region

Først av alt, hva er forskjellen mellom bourbon, rug, Scotch, etc.?

• Amerikansk straight whisky: Whisky laget av en kornmos med en ABV ikke høyere enn 40 prosent, lagret i minimum to år på nye forkullede eikefat.
• Bourbon: Dette er nesten alltid fra Amerika, og følger vanligvis de amerikanske lovkravene, som inkluderer en moseregning på minst 51 % mais, ikke mer enn 40 % ABV og aldring på forkullede eikefat. Det er ingen minstekrav til aldring med mindre det kalles 'straight bourbon', i så fall har det blitt eldre i minst to år.
• Skotsk, irsk og kanadisk whisky: Mange whiskyer forteller deg på etiketten hvor de ble destillert (ofte etter lovbestemt praksis), og dette kan utgjøre en stor forskjell i smaksprofilen og stilen. Det blir enda mer komplisert med Scotch – mens det hele er laget i Skottland, er det mange, mange forskjellige regioner i Skottland som produserer et bredt spekter av forskjellige whiskystiler, så det er nyttig å vite hvor flasken kommer fra.
  
• Rug: I likhet med bourbons maiskrav, må en rugwhisky ha en moseregning som er minst 51 % rug.
• Tennessee whisky: Hvis du noen gang har kalt Jack Daniels en bourbon, har du sannsynligvis blitt forelest av noen om det faktum at det er en Tennessee whisky. Hva er forskjellen? Ikke mye, selv om all Tennessee whisky må lages i staten Tennessee.

Det er mange variasjoner innenfor disse brede kategoriene, selvfølgelig, men denne informasjonen på etiketten gir deg i det minste et utgangspunkt.

Selve whiskyen

Følgende detaljer må gjøre med selve whiskyen og informere om hva du kan forvente når det gjelder smak og stil:

ABV og bevis: Alkohol etter volum burde være ganske kjent for enhver som drikker. Det er en måling av hvor mye etanol som er i juicen, som også er en måling av hvor raskt du vil være under bordet når du begynner å drikke den. Proof er bare det dobbelte av ABV, så en 80-sikker whisky er 40 % ABV.

Alder: Mye whisky vil ha en aldersangivelse. I utgangspunktet er aldring på fat det som gir whiskyen sin farge og smak. Uten aldring har du moonshine (som nylig har blitt omdøpt til 'hvit whisky'). De fleste steder kan du ikke kalle tingene dine whisky med mindre den har vært lagret i minst en kort periode på trefat (vanligvis minst to år, men minimumsalderen varierer). Yngre whiskyer som bruker bare noen få år på aldring annonserer ikke ofte alderen deres, men jo mer tid en destillatør investerer i whiskyen, jo stoltere blir de, og det vil gjenspeiles på etiketten.

En ting å merke seg er at det ikke er så enkelt som 'flere år = bedre whisky', selv om dette absolutt kan være tilfelle. Jo lenger whiskyen ligger i fat, jo mer komplisert blir den, men det betyr ikke nødvendigvis at unge whiskyer kun er egnet for blandede drinker og gaver til fiendene dine. Noe annet å merke seg er at, i motsetning til vin, fortsetter ikke whisky å eldes i flasken. Når den først er i glasset, er den frosset – helt til du åpner flasken, da begynner den å brytes ned og du er på klokka .

Tre: Whisky lagres på fat, og valg av tre avgjør mye av farge- og smaksprofilen. Du vil ofte se typen fat som brukes i aldringsprosessen oppført på etiketten; hvis du ser mer enn én type fat, kan du anta en mer kompleks smaksprofil (og sannsynligvis en dyrere whisky). Men det er mye subjektivitet her, så inntil du har utviklet ganen din nok til å vite at du liker whisky ferdig på Madeira-fat, er det bare å arkivere denne informasjonen.

Single malt/blanding: En single malt whisky produseres i en destillatør ved å bruke en enkelt malt bygg eller annet korn. Du tenker kanskje på Scotch når det kommer til single malt, men andre whiskyvarianter kan også være single malt. En blanding er en kombinasjon av forskjellige malttyper - i utgangspunktet tar det flere forskjellige whiskydestillasjoner og kombinerer dem i henhold til en oppskrift for å oppnå en konsistent smaksprofil. Det er ingen iboende overlegenhet til noen av dem. Single malts er unike; blandinger kan være mesterlige.

Syrlig mos: Dette refererer bare til praksisen med å gjenbruke noe av den forrige batchens meskeregning i den nye batchen. Det legger til smaken og hjelper til med å balansere juicen litt mer, så å se den på etiketten er bare en pekepinn på hvordan whiskyen ble laget.

Enkelt fat: Whiskyen i flasken ble bokstavelig talt hentet fra et enkelt fat og ikke blandet med noen andre fat. Dette betyr at whiskyen vil ha noen overraskelser for deg, de fleste gode, i stedet for å blandes sammen for å oppnå konsistens.

Filtrering: Du kan se 'ikke-kjølefiltrert' på etiketten. De fleste whiskyer er kjølefiltrert for å fjerne urenheter, men det har vært en bevegelse for å blande seg så lite som mulig med den naturlige fantastiskheten til juicen, så noen whiskyer forteller deg stolt at de dro alle de urenhetene der inne, bubba. Noen ganger betyr dette at whiskyen din ikke vil være helt klar - men den er fortsatt god å drikke.

Lovlighet rundt whisky

Et par ting på etiketten har mer med markedsføring eller lovlighet å gjøre enn selve whiskyen:

Flasket i obligasjon: Dette er et spesifikt amerikansk juridisk begrep som betyr en bourbon hentet fra ett destilleri som har blitt lagret i minst fire år i et føderalt obligasjonslager og er 100 bevis. Dette dateres tilbake til 19 ^th århundre da whiskyprodusenter i bunn og grunn forgiftet kundene sine med alle slags skryt, så å vise 'bottled in bond' på etiketten betydde at den amerikanske regjeringen garanterte din sikkerhet. I disse dager handler det egentlig mest om 'single maltiness' av bourbon og grunnlinjealdringen.

Uttrykk: Noen ganger vil whiskydestillatører navngi en spesifikk tapping, som er kjent som et 'uttrykksnavn'. Vanligvis betyr dette at det ikke er noen alderserklæring - for eksempel The Glenlivet ' Founder's Reserve .'

Lite parti: Dette er egentlig et meningsløst markedsføringsbegrep. Jada, det kanskje indikerer at dette er et skreddersydd uttrykk håndlaget på et dusin fat. Eller kanskje ikke. I utgangspunktet, ignorer det med mindre du har litt innsidekunnskap om at det faktisk betyr noe.

Dette er bare toppen av isfjellet når det gjelder whiskykunnskap, men du vil i det minste ha en anelse om hva alle dataene på etiketten er gode for. Den virkelig gode nyheten er at den eneste riktige utdannelsen innebærer å kjøpe mye mer whisky og drikke mye mer whisky. Dette er veien.