Arter av dyr eller organismer anses å være utryddet når det ikke er flere av dem i live. Dyr som er klassifisert som 'truet', risikerer å bli utryddet.
Noen dyr anses å være utryddet i naturen. Dette betyr at de eneste overlevende medlemmene av arten lever i fangenskap, som i en dyrehage.
Dyr blir utryddet av en rekke årsaker. I dag er mange dyr truet eller er utryddet på grunn av menneskers innflytelse. Noen av måtene dyr utryddes er beskrevet nedenfor.
Naturkrefter
I løpet av historien har mange arter blitt utryddet. Dette er en del av den naturlige prosessen. Arter kan utryddes på grunn av endringer i klimaet (dvs. istiden), konkurranse med andre arter, redusert matforsyning eller kombinasjoner av alle disse.
De fleste naturlige utryddelser er isolerte hendelser som skjer over ganske lang tid. Noen er imidlertid store begivenheter som kan forårsake masseutryddelse og skje raskt. Kanskje den mest kjente av disse var utryddelsen av dinosaurer , som kan ha vært på grunn av en stor meteoritt som traff jorden.
Menneskelig samhandling
I dag er mange naturvernere opptatt av menneskelig interaksjon som får arter til å utryddes. Dette er fordi menneskelig interaksjon har økt utryddelsesgraden utover det som normalt skulle forekomme i naturen. Flere utryddelser reduserer planetens biologiske mangfold og kan ha ugunstige effekter for alt liv på jorden.
Jakt
Mange arter har blitt jaktet til utryddelse eller til det punktet hvor de er kritisk truet. Et eksempel på dette er Amerikansk bison . Det var millioner av bison i de store slettene i Nord-Amerika frem til europeerne ankom. Jakta var så intens at bare noen få hundre var igjen da dyrene ble beskyttet. Heldigvis har de overlevd på gårder og gårder og er ikke lenger truet.
Arter som bare lever på øyer kan også lett jaktes til utryddelse. Selv ankomsten av en liten stamme kan raskt eliminere en øyart.
Pels, skinn, fjær, horn
Foruten mat, blir dyr ofte jaktet på bestemte kroppsdeler som pels, fjær eller horn. Noen ganger er disse dyrene de beste rovdyrene og har derfor ikke en stor bestand til å begynne med. Disse artene kan raskt jaktes til utryddelse.
I Afrika er elefant ble jaktet tungt for sine verdsatte elfenbenhorn. Befolkningen gikk fra mange millioner til noen få hundre tusen. I dag er elefanten beskyttet, men befolkningen fortsetter å falle i noen områder på grunn av krypskyttere.
Et annet eksempel er tiger i Kina. Tigeren ble nesten jaktet til utryddelse for både sin verdifulle pels så vel som dens bein, som tradisjonelt ble brukt til medisin. I dag er den fortsatt klassifisert som en truet art.
Florida-panteren er truet
Tap av habitat
En av de viktigste truslene mot dyr i dag er tap av habitat. Dette kommer fra utvidelsen av mennesker, spesielt fra landbruket. Ettersom store landområder dyrkes for å dyrke mat, ødelegges naturlige habitater. Dette kan ødelegge mange av livssyklusene som er nødvendige for organismer å overleve og for biomer å trives.
Forurensing
Forurensning fra mennesker kan også drepe en art. Dette gjelder spesielt i ferskvannsbiomer som elver og innsjøer. Kloakk og avrenning fra industrianlegg kan forgifte vannet. Når en art er berørt, kan andre arter også dø av og forårsake en kjedereaksjon da balansen i økosystemet blir ødelagt.
Introduserte arter
Når en ny art eller plante blir ført inn i et økosystem, kan den bli invasiv, raskt ta over og drepe andre arter. Det kan også ødelegge en viktig del av næringskjeden og føre til at mange andre arter lider.
Mer om truede arter:
Amfibier i fare
Truede dyr
Hvordan dyr blir utryddet
Bevaring av dyreliv
Dyreparker