Din kjøkkenvekts 'Fluid Unces'-innstilling er en løgn

Jeg byttet kjøkkenvekt nylig. Den nye har alle funksjonene jeg var ute etter – negativ tara er den store oppgraderingen. Men den har også to funksjoner som jeg aldri har bedt om og ikke vil ha. Ingen vil ha dem. Jeg snakker om innstillingene 'milliliter' og 'fluid ounces', som begge er fullstendig tull.

Du skjønner, og jeg føler meg på en måte gal når jeg forklarer dette, en skala er en skala. Den måler vekt. Jeg setter pris på at vekten min kan måle ting i gram, som jeg bruker oftest, eller i unser. Dette er mål på vekt. (Ok, grammål masse , men ved vanlig bruk på en kjøkkenvekt på planeten Jorden er denne forskjellen ubetydelig.)

Milliliter og fluid unser er derimot mål på volum. Et målebeger rommer åtte væske unser. En engangsvannflaske er vanligvis 500 milliliter. Disse tallene forteller deg hvor mye plass som er inne i koppen eller flasken.

Å vite volumet til noe forteller deg ikke hvor mye det veier. Hvis du tømmer vannflasken og fyller den opp igjen med Everclear, eller med lønnesirup, eller med olivenolje, eller med sand, eller med smeltet bly, eller med helium, kommer den ikke til å veie samme mengde som da den var full av vann. Hele grunnen til at vi har forskjellige enheter for volum og vekt er at de ikke er det samme!

Hva gjør vekten min når den sier at den måler volum?

Så hva pokker tror væske-unse-funksjonen den gjør? Vel, det er bare å veie det du legger på toppen, og deretter anta at objektet er tettheten til vannet. Jeg målte ut en flytende unse vann (ved å bruke det lille målebegeret som fulgte med en flaske hostesaft) og vekten fortalte meg at det var 1,0 væske unser, 1,0 unser, 29 milliliter og 29 gram.

Alt stemmer – tettheten til vann er 0,997 g/ml, noe som betyr at 0,997 gram vann tar opp 1 milliliter plass. Avrunding, ett gram tilsvarer omtrent en milliliter, og en flytende unse tilsvarer omtrent en (vekt) unse. Hvis du trenger å legge til fire flytende unser vann til en oppskrift (en halv kopp), fortsett og vei opp fire gram. Men du trenger ikke en 'fluid ounces'-innstilling for å gjøre det; du kan bare veie ut fire vanlige (vekt) unser.

Hvis du måler vann eller noe lignende, er innstillingene for fluid unse og milliliter overflødige: de dupliserer bare det som kommuniseres av de vanlige unse- og graminnstillingene. Hvis du måler noe som gjør det ikke har samme tetthet som vann - som alkohol, olje eller sirup, for å nevne noen - innstillingene for unse og milliliter er verre enn ubrukelige. De kan føre til at du legger helt feil mengde av ingrediensen i oppskriften din.

Hvor stor forskjell gjør dette i den virkelige verden?

For en test målte jeg ut en 'flytende unse' whisky og en 'flytende unse' med pannekakesirup med lønnsmak fra Log Cabin.

Alkohol har en mye lavere tetthet enn vann, på 0,789 g/ml. Det betyr at det er lettere enn vann, noe som forklarer hvorfor du trenger det blande blandede drinker – ellers flyter alkoholen på toppen. Min billige whisky var 90 proof (45 % alkohol), noe som betyr at dens faktiske tetthet er tyngre enn ren alkohol, men fortsatt betydelig lettere enn vann.

I mellomtiden har sirup en høyere tetthet enn vann, fordi sukkeret som er oppløst i det, tilfører vekt uten å tilføre veldig mye volum. Hvis du noen gang har laget enkel sirup, vet du dette: en kopp vann pluss en kopp sukker gir omtrent en og en kvart kopp sirup – selv om den inneholder hele massen (og dermed vekten) av vannet og sukker du blandet. Pannekakesirup inneholder enda mer sukker enn enkel sirup, så den kommer til å være mye tyngre enn vann.

Bildet øverst på siden viser resultatene mine. Begge koppene ble bedømt av skalaen til å inneholde en 'fluid unse' væske. De har tydeligvis ikke samme volum. Jeg målte dem med min lille medisinkopp: Whiskyen (til venstre) er 36 milliliter, eller 1,22 fluid ounces. Sirupen (til høyre) er 22 milliliter, eller 0,74 væske unser.

Så hvis du lagde en blandet drink for fire personer og bestemte deg for å bruke vekten din i stedet for en jigger for å måle ut totalt seks flytende unser (1,5 gram for hver person), ville du gjort drinkene en god del sterkere enn forventet— 1,83 gram for hver person.

På den annen side, hvis du fulgte en kakeoppskrift som krever 3,5 flytende unser lønnesirup og brukte vekten din i stedet for et målebeger, ville du ende opp med å putte bare 2,55 flytende unser sirup i kaken. Resultatet ville ikke være på langt nær så søtt som tiltenkt.

(Jeg vet at oppskriften på lønnkake bare sier 'unser', men den britiske versjonen krever 100 milliliter , som er omtrent 3,4 fluid ounces. Jeg brukte også tettheten til den faktiske lønnesirupen, 1,37, i beregningen min, selv om den er veldig lik den falske sirupen, 1,31, jeg målte i mitt eget eksperiment. Bare i tilfelle noen av mine gamle kjemiprofessorer er der ute og sjekker arbeidet mitt.)

Sirup og alkohol er ekstreme eksempler, og derfor valgte jeg dem. For å nevne noen andre vanlige væsker som vil utligne målingene dine:

• Oljer er litt lettere enn vann (0,917 mg/ml for olivenolje)
• Melk er veldig litt tyngre enn vann (1,04 mg/ml)
• Peanøttsmør er litt tyngre enn vann (1,1 mg/ml)
• Honning er mye tyngre enn vann (1,4 mg/ml)

Så hva bør du gjøre? Vel, hvis du måler vann, vil alle innstillinger fungere. Hvis du måler en annen type væske, bruk volummålinger. Et målebeger, en jigger eller til og med en spiseskje (en spiseskje er en halv væske unse) vil gjøre det.