Slaget ved Atlanterhavet

Slaget ved Atlanterhavet

Under andre verdenskrig kjempet både de allierte og aksemaktene for kontroll over Atlanterhavet. De allierte ønsket å bruke Atlanterhavet til å levere på nytt Storbritannia og Sovjetunionen i deres kamp mot Tyskland og Italia. Aksemaktene ville stoppe dem. Denne kampen for kontroll over Atlanterhavet kalles slaget ved Atlanterhavet.


En ubåt skaler et handelsskip
Kilde: Storbritannias regjering

Hvor skjedde det?

Slaget om Atlanterhavet fant sted i hele den nordlige regionen av Atlanterhavet. Når USA gikk inn i krigen spredte kampen seg helt til kysten i USA og det karibiske hav.

Hvor lenge varte det?

Kampen varte i 5 år og 8 måneder fra 3. september 1939 til 8. mai 1945.

Tidlige kamper

De tidlige kampene i Atlanterhavet favoriserte tyskerne sterkt. De brukte ubåtene sine til å snike seg på britiske skip og senke dem med torpedoer. De allierte visste ikke hva de skulle gjøre og mistet mange skip i løpet av de første årene av krigen.

U-båter

Tyske ubåter ble kalt U-båter. Dette var forkortelse for 'Unterseeboot', som betydde 'undersjøisk båt.' Tyskerne økte raskt produksjonen av U-båtene sine og hadde hundrevis av ubåter som patruljerte Atlanterhavet innen 1943.


En tysk ubåt som dukker opp
Kilde: Storbritannias regjering
Allierte konvoier

De allierte prøvde å motvirke U-båtangrepene ved å reise i store grupper kalt konvoier. De hadde ofte ødeleggerkrigskip som ville hjelpe til med å eskortere dem og forsvare dem mot angrep. I en periode i 1941 var denne metoden ganske effektiv til å hjelpe mange skip trygt gjennom til Storbritannia. Etter hvert som tyskerne bygget flere og flere ubåter, ble konvoiene mindre vellykket.


En konvoie som krysser Atlanterhavet
Kilde: US Navy Naval History Center
Hemmelige koder og innovasjoner

I 1943 nådde slaget sitt høydepunkt. Tyskerne hadde et stort antall ubåter i Atlanterhavet, men de allierte hadde brutt de tyske hemmelige kodene og hadde utviklet ny teknologi for å bekjempe ubåter. De allierte brukte radar for å fortelle hvor skipene var og spesielle nye undervannsbomber kalt Hedgehogs som bidro til å ødelegge ubåtene.

Slaget blir til fordel for de allierte

I midten av 1943 hadde slaget slått til fordel for de allierte. Fra dette tidspunktet i krigen var USA i stand til å frakte forsyninger til Storbritannia inkludert den store tilførselen av soldater og våpen som var nødvendig for Normandie-invasjonen.

Resultater

Kontrollen av Atlanterhavet hadde stor innvirkning på utfallet av krigen. Å holde Storbritannia levert bidro til å holde tyskerne fra å ta over hele Vest-Europa.

Tapene i kampen var svimlende. Over 30.000 sjømenn ble drept på hver side. De allierte mistet rundt 3500 forsyningsskip og 175 krigsskip. Tyskerne mistet 783 ubåter.

Interessante fakta om slaget ved Atlanterhavet

• Winston Churchill kalte det først 'slaget ved Atlanterhavet' i 1941.
• Det ble anslått at minst 20 forsyningsskip trengte å ankomme hver dag til Storbritannia for at de kunne fortsette å kjempe krigen.
• De allierte mistet 1664 forsyningsskip i 1942.
• Tyskerne brukte noen ganger en 'ulvepakketaktikk' der et antall ubåter ville omgi og angripe en forsyningskonvoi på en gang.
• Allierte fly brukte et stort søkelys kalt Leigh Light for å oppdage ubåter som hadde dukket opp om natten.