Alexander Hamilton
Biografi
Alexander Hamilton, 1805
av John Trumbull
- Yrke: Advokat, politiker, statssekretær
- Født: 11. januar 1755 eller 1757 Charlestown, Nevis (nå St. Kitts og Nevis)
- Døde: 12. juli 1804 i Greenwich Village, New York
- Best kjent for: En av grunnleggerne i USA
Barndom og tidlig liv
Alexander Hamilton ble født på den karibiske øya Nevis. Hans mor og far giftet seg aldri, og faren hans forlot familien mens Alexander fortsatt var ung. Da Alexander var rundt elleve år gammel, døde moren og etterlot ham foreldreløs.
Alexander fant til slutt et hjem hos kjøpmann Thomas Stevens. Han jobbet som kontorist i et handelsfirma hvor han lærte mye om virksomhet. Da Alexander var femten, skrev han et brev som beskrev en orkan som hadde skjedd på øya. De lokale lederne var så imponert over forfatterskapet hans at de ble enige om å sende ham til New York for utdannelse.
En gang i New York deltok Hamilton på King's College hvor han ble involvert i kolonipolitikken. Hamilton møtte ofte patrioter på Liberty Pole ved King's College, hvor de diskuterte aktuelle spørsmål. I løpet av denne tiden skrev Hamilton også sine første politiske skrifter der han forsvarte patriotens sak.
Alexander Hamilton i uniformen
av New York Artillery
av Alonzo Chappel Revolusjonerende krig
Revolusjonskrigen kuttet ned Hamiltons utdannelse ved King's College. Skolen ble tvunget til å legge ned da den britiske hæren tok kontroll over New York City. Hamilton bestemte seg for å kjempe for patriotene. Han sluttet seg til militsen i New York og tjente som offiser under slaget ved White Plains.
Hamiltons evner ble snart lagt merke til av høytstående tjenestemenn, og han ble tilbudt en jobb som hjelpemiddel for general George Washington. For flertallet av revolusjonskrigen tjente Hamilton på George Washingtons side. Han sendte brev og administrerte kommunikasjon gjennom hele krigen, ofte involvert i diplomati og etterretning.
Da krigen tok slutt, ønsket Hamilton igjen å befale en kampenhet. Washington ga til slutt Hamilton kommando over en bataljon med lett infanteri. Hamiltons kommando spilte en nøkkelrolle i seieren under beleiringen av Yorktown, som førte til slutten av revolusjonskriget.
Etter krigen
Etter krigen forlot Hamilton hæren og dro tilbake til New York. Han studerte alene i seks måneder før han gikk over baren og ble advokat. Han ble også medlem av kongressen hvor han ble stadig mer frustrert over mangelen på makt som den føderale regjeringen ga i Forbundets artikler. Etter å ha forlatt kongressen i 1783 startet Hamilton sitt eget advokatfirma, grunnla Bank of New York, og bidro til å danne Columbia College.
Grunnloven og føderalistiske papirer
I 1787 sluttet Hamilton seg til den konstitusjonelle konvensjonen. Hamiltons mål var at grunnloven skulle danne en sterk føderal regjering. Selv om Hamilton ikke var helt fornøyd med resultatet, oppfordret han sine medmedlemmer til å undertegne grunnloven.
For å hjelpe statene til å forstå behovet for grunnloven og for å få grunnloven ratifisert, skrev Hamilton (sammen med John Jay og James Madison) en serie papirer kaltFederalist Papers. Disse papirene inneholdt 85 essays. Hvert essay forsvarte en del av grunnloven. Hamilton skrev 51 av disse essayene. Federalist Papers spilte en viktig rolle i ratifiseringen av USAs grunnlov.
Den konstitusjonelle konvensjonen fant sted
inne i Independence Hall i Philadelphia
Foto av Ducksters
Treasury Secretary
I 1789 ble Hamilton utnevnt til den første statssekretæren av president George Washington. Som den første statssekretæren var Hamilton med på å danne den økonomiske infrastrukturen til USAs regjering. I løpet av sin tid som statssekretær etablerte Hamilton USAs første bank og lagde planer for United States Mint. Han bidro til å etablere inntekter for regjeringen gjennom avgifter og toll. Han brukte disse inntektene til å betale ned gjelden landet skyldte fra revolusjonskrigen.
Senere karriere
Hamilton trakk seg fra statssekretæren i 1795. Han kom tilbake til New York hvor han jobbet med advokatpraksis. Han fortsatte å være nære venner og rådgiver for president Washington. Da det så ut som krig ville bryte ut med Frankrike, tok Hamilton stillingen som generalmajor i hæren. Imidlertid førte han aldri hæren til krig da fred ble etablert med Frankrike.
Dual med Aaron Burr
Under valget 1804 for guvernør i New York støttet Hamilton Morgan Lewis for guvernør. Morgan Lewis løp mot Aaron Burr, som Hamilton ikke likte. Etter at Morgan Lewis vant valget, rapporterte en avis at Hamilton hadde sagt noen slemme ting om Aaron Burr. Aaron Burr krevde unnskyldning. Hamilton nektet å beklage. Hver mann følte at deres ære var blitt fornærmet. Aaron Burr utfordret Hamilton til en duell.
De to mennene møttes 11. juli 1804. De kjempet mot duellen med pistoler. Hver mann skjøt. Hamiltons kule traff en tregren et sted over hodet til Burr. Burrs skudd traff Hamilton i kroppen. Hamilton døde dagen etter.
Duell mellom Alexander Hamilton og Aaron Burr.
Fra et maleri av J. Mund.
Interessante fakta om Alexander Hamilton
- Hamilton uttalte at han ble født i 1757 i sine skrifter, men noen dokumenter peker mot 1755. Det kan være at han som ungdom løy om sin alder (sa 1755) for å fremstå som eldre.
- Under den konstitusjonelle konvensjonen ønsket han at presidenten og de valgte senatorene skulle tjene for livet.
- Det var vanlig for duellister å skyte skuddene sine i bakken og vurdere deres ære servert. Det antas at Hamilton av denne grunn med vilje savnet Burr. Burr ønsket imidlertid helt klart å drepe Hamilton.
- Burr ble tiltalt for anklager om drap, men de ble senere henlagt. Hans politiske karriere var imidlertid over etter duellen.
- Hamiltons ansikt er for tiden på $ 10-regningen.
- Det antas at Hamilton aldri eide slaver og anså slaveri som moralsk feil og mot prinsippene i revolusjonskrigen.
- Den populære Broadway-musikalenHamiltonforteller historien om livet til Alexander Hamilton.
